1999年，美国犹他州的「里德重监狱」，几名重罪犯被监狱长叫去参加一项秘密会议行动。他们将暂时获得一段时间的自由，但是代价为必须帮助监狱长完成一项任务。如果任务完成，他们的刑期将会大幅缩减；如果任务没完成，美国西部的野狗也将得到果腹一顿。他们是监狱的罪犯，他们没有任何选择的余地。 与其在监狱享受百年刑期，为何不接受这个任务获得一段时间的自由呢？